Wie Radius Recycling zum nachhaltigsten Unternehmen der Welt wurde

Jul 06, 2023

Tamara Lundgren, Präsidentin, Vorsitzende und CEO von Radius Recycling

Radius Recycling (SCHN), kürzlich zum nachhaltigsten Unternehmen der Welt gekürt, ist eine 2,5-Milliarden-Dollar-Organisation mit mehr als einem Jahrhundert Erfahrung im Metallrecycling. Als einer der größten Hersteller und Exporteure von recycelten Metallprodukten in Nordamerika fördert das Unternehmen mit seinem integrierten Betriebsmodell eine Kreislaufwirtschaft, in der Metalle nie zu Abfall werden und in neue Produkte umgewandelt werden.

Tamara Lundgren ist Vorsitzende, Präsidentin und CEO von Radius Recycling, früher bekannt als Schnitzer Steel Industries, Inc. Lundgren trat dem Unternehmen 2005 als Chief Strategy Officer bei und bekleidete Positionen mit zunehmender Verantwortung, bis sie zum Executive Vice President und dann zum Chief Operating Officer ernannt wurde, bevor sie aufstieg zu ihrer aktuellen Position als CEO.

Das Unternehmen (ursprünglich bekannt als The Alaska Junk Company) wurde 1906 von einem russischen Einwanderer namens Sam Schnitzer gegründet, der sich auf das Metallrecycling konzentrierte. Er war ein Ein-Mann-Recycler von Metallschrott und sah Wert dort, wo andere Menschen Abfall sahen.

Der Name hat sich mit dem Unternehmen weiterentwickelt. Bis Juli 2023 hieß es Schnitzer Steel, dann wurde es in Radius Recycling umbenannt, um den größten Teil des Geschäfts – recyceltes Metall – besser widerzuspiegeln. Heute ist das börsennotierte Unternehmen Bestandteil des Russell 2000 Index und beschäftigt rund 3.500 Mitarbeiter.

Lundgren sagte: „Viele Menschen verstehen die lebenswichtige Rolle von Metall in Gesellschaft und Zivilisation nicht. Die Verwendung von Metall und der Aufstieg der Zivilisation stehen in engem Zusammenhang. Stahl ist beispielsweise der am häufigsten recycelte Rohstoff der Welt. Jedes Jahr wird mehr Stahl recycelt als Glas, Papier, Kunststoff und Holz zusammen. Im Gegensatz zu Papier, das sich letztendlich auflöst, wenn es zu oft recycelt wird, kann Stahl unendlich oft recycelt werden. „

Das Unternehmen recycelt auch Nichteisenmetalle wie Kupfer und Aluminium, Metalle, die im Zuge der weltweiten Umstellung auf kohlenstoffarme Technologien immer wichtiger werden.

Auf dem Weltwirtschaftsforum im Januar wurde das Unternehmen von Corporate Knights, das die Umweltauswirkungen und Nachhaltigkeitsaspekte tausender Unternehmen bewertet, mit dem Titel „das nachhaltigste Unternehmen der Welt“ ausgezeichnet.

„Der Recycling-Aspekt unserer Arbeit hat uns an die Spitze gebracht“, sagte Lundgren, die das Rebranding einleitete, als sie nach Erhalt der Auszeichnung in die USA zurückkehrte.

Darüber hinaus wurde das Unternehmen 2023 vom Time Magazine zu einem der 100 einflussreichsten Unternehmen der USA ernannt.

Die Industrie ist für 8 % der weltweiten CO2-Emissionen verantwortlich; Die Anlagen von Radius werden mit kohlenstofffreiem Strom betrieben und haben die Treibhausgasemissionen seit 2019 um 24 % reduziert, berichtete Time. Im vergangenen Jahr führte das Unternehmen kohlenstofffreie GRN-Stahlprodukte ein – CO2-Ausgleich und Gutschriften für erneuerbare Energien wirken sich auf die Herstellungsemissionen aus – und beweisen damit, dass nachhaltiger Stahl machbar und profitabel sein kann.

Lundgren sagte: „Der Übergang zu kohlenstoffarmen Technologien und sein Erfolg hängen von unserer Fähigkeit ab, Metalle zu recyceln. Die kohlenstoffarmen Technologien wie Elektrofahrzeuge sowie Solar- und Windkraft sind allesamt metallintensiver und Radius stellt einige der kohlenstoffärmsten, netto kohlenstofffreien Stähle der Welt her.“

Das Unternehmen wurde kürzlich von Ethisphere zum neunten Mal in Folge als eines der ethischsten Unternehmen der Welt ausgezeichnet.

Wie berücksichtigt das Unternehmen angesichts der prestigeträchtigen Auszeichnungen Umwelt- und Ethikbelange?

Lundgren erklärte: „Wir beginnen mit unseren Grundwerten: Sicherheit, Nachhaltigkeit und Integrität. Diese drei Initialen waren die gleichen wie unser früherer Name, Schnitzer Steel Industries. Während wir unseren Namen ändern, ändern wir nicht unsere Grundwerte. Durch die weitere Nutzung von SSI können wir das Erbe unseres Unternehmens weiterhin würdigen.“

Das Unternehmen wurde auf der Philosophie eines breit angelegten Engagements mit einer vielfältigen Belegschaft und einem langjährigen Fokus auf Sicherheit und Nachhaltigkeit gegründet. Lundgren sagt: „Es gibt keinen ethischen Weg, etwas zu tun. Es gibt keine sichere und regelmäßige Arbeitsweise. Es ist einfach unsere Arbeitsweise. Wir bilden viel in den Bereichen Ethik, Kontrolle und Konflikte aus.“

Als globales Unternehmen verkauft Radius Recycling seine recycelten Metalle jedes Jahr in 20 bis 25 Länder. Die Beachtung von Compliance und Ethik ist ein zentraler Bestandteil ihrer Geschäftsprozesse.

In der Organisation gibt es sowohl einen Chief Compliance Officer als auch einen Chief Ethics Officer, und die Rollen haben sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt. Zum Beispiel,„ Als die Compliance-Rolle begann, konzentrierte sie sich auf die Korruptionsbekämpfung. Wir haben es jetzt erweitert, um die Einhaltung von Umweltgesetzen einzubeziehen“, sagte Lundgren.

Das Unternehmen betreibt Autoteile-Recycling, Metallrecycling und Stahlherstellung mit Standorten in 26 Bundesstaaten und zwei kanadischen Provinzen sowie Puerto Rico, einschließlich der Autoteile-Recyclingkette Pick-n-Pull mit 51 Standorten. Die Stahlproduktion erfolgt über das Cascade Steel Rolling Mills-Werk in McMinnville, Oregon, das Radius gehört.

Die Mitarbeiter sind in den 100 Betriebsstätten des Unternehmens tätig. „Die Hälfte sind Metallrecyclinganlagen und die andere Hälfte sind Pick-and-Pull-Anlagen“, beschrieb Lundgren die Autodemontage. „Pick n' Pull ist ein Markenname. Wir kaufen jedes Jahr Hunderttausende Altfahrzeuge. Wir haben Einrichtungen, in denen wir die Fahrzeuge in einer Reihe aufstellen und die Leute reinkommen und „pick and pull“ machen. Wenn die wertvollen Teile aus dem Auto entnommen wurden, machen wir es flach und recyceln es an einem unserer 51 Standorte.“

Lundgren wies auf die bevorstehenden Veränderungen für das Unternehmen in Form von 3PR(TM) hin, einem Marken-Recycling durch Dritte. Das Konzept ähnelt 3PL (Third Party Logistics), das in der Industrie und im Einzelhandel verwendet wird. Einzelhandels- und Industrieunternehmen wollen nun über ihre Umweltauswirkungen berichten.

„Wir haben die 3PL-Idee aufgegriffen und Drittanbieter-Recycling und -Verfolgung entwickelt, weil wir viele Unternehmen sehen, die wissen möchten, was durch ihre Lieferkette geht, sei es in der Produktion oder im Vertrieb. Vor einigen Jahren gaben Unternehmen wie Walmart bekannt, dass sie in Zukunft auf Mülldeponien verzichten wollen. Der einzige Weg, dies zu erreichen, besteht darin, zu verstehen, was jetzt auf der Mülldeponie landet“, sagt Lundgren.

Bevor er zu Schnitzer kam, war Lundgren Geschäftsführer bei JP Morgan und der Deutschen Bank in London und New York sowie Partner in einer Anwaltskanzlei.

Ebenso beeindruckend ist ihre gemeinnützige Arbeit: Lundgren ist im Vorstand der Federal Reserve Bank in San Francisco und der US-Handelskammer. Sie ist außerdem Mitglied des Beratenden Ausschusses des Präsidenten für Handelspolitik und Verhandlungen.

Lundgren sagte, dass gute Kommunikation für ihren Führungsstil von entscheidender Bedeutung sei. Sie sagte: „Ich ermutige zu vielen Diskussionen. Wenn ich Chancen betrachte, sehe ich gerne alle Seiten eines Problems.“

Darüber hinaus nutzt sie gerne verschiedene Kommunikationskanäle. Als COVID im März 2020 zuschlug, begann Lundgren, wöchentlich eine E-Mail an alle Mitarbeiter zu schreiben. Sie sagt: „Ich habe eine Sonntagsbotschaft geschrieben, die informell ‚meine Sonntagspredigt‘ genannt wird.“ Auf diese Weise kann ich unseren Mitarbeitern mitteilen, was mir durch den Kopf geht, und von ihnen hören, was ihnen durch den Kopf geht.“

Außerdem veranstaltet sie jeden Monat eine virtuelle „CEO Open Office Hour“-Sitzung und vierteljährlich ein virtuelles Rathaus. Lundgren kommt zu dem Schluss: „Wir finden viele Möglichkeiten, mit Menschen zu kommunizieren, und ich denke, dass wir dadurch unser Engagement weiter steigern konnten.“